Принципът на работа на спирачните апарати е да преобразуват налягането на спирачното масло в механична сила, така че спирачните апарати да захванат спирачния диск, като по този начин се постига спиране на автомобила.
Когато водачът натисне педала на спирачката, спирачното масло в главния спирачен цилиндър ще бъде подложено на натиск и налягането ще се предаде към буталата на спирачните апарати на всяко колело през тръбопровода. След като бъде подложено на натиск, буталото ще се движи навън, задвижвайки спирачния апарат, за да захване спирачния диск. При този процес се генерира огромно триене между спирачните накладки вътре в спирачния апарат и спирачния диск, като по този начин се забавя автомобила. Спирачните апарати обикновено са разположени близо до колелата и са фиксирани към оста с болтове. При спиране спирачните апарати притискат спирачния диск, за да го спрат да се върти, като по този начин спират автомобила. Тъй като спирачните апарати трябва да издържат на огромно триене и натиск, те обикновено са изработени от материали с висока якост, за да се гарантира тяхната достатъчна здравина и издръжливост.
Спирачната система прилага закона на Паскал, тоест в затворен контейнер с течност налягането, приложено към течността, може да се предава във всички посоки, без да се променя размерът му. Следователно, дори ако главният спирачен цилиндър изглежда малък, той може да осигури достатъчно спирачна сила за бързо забавяне на автомобила. Разбирането на принципа на работа на спирачните апарати може да ни помогне по-добре да поддържаме и използваме автомобилите и да гарантираме безопасност при шофиране.
